[김우영 광교칼럼] “배고픈 사람 밥 주는 것보다 더 큰 공덕이 어디 있겠나?” - 김우영 논설실장 / 시인

[김우영 광교칼럼] “배고픈 사람 밥 주는 것보다 더 큰 공덕이 어디 있겠나?” - 김우영 논설실장 / 시인

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기자명김우영 논설실장 입력 2024.09.03 06:00

수원시의 식사배달 서비스인 ‘새빛돌봄 도시락’. (사진=수원시)

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초등학교 다닐 때 이야기다. 같은 동네 동갑내기인 ㅅ은 도시락을 가져오지 못했다. 워낙 가난했기 때문이다. 우리 집도 마찬가지였지만 그래도 보리가 대부분이고 반찬은 짠지나 김치, 고추장이 전부인 도시락은 싸가지고 다녔다.

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그때도 부잣집 아이 몇몇은 흰쌀밥에 계란말이나 프라이, 멸치볶음, 간혹 돼지고기장조림 등을 반찬으로 가져와 먹었다.

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부러웠다. 특히 흰밥위에 고급스럽게 올라있는 계란프라이는 꿈속에서도 나올 정도였다. 유유상종이라고 당시에도 그들은 자기들끼리만 모여 도시락을 펼쳐놓고 먹었다.

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계란프라이 도시락의 꿈이 이루어진 것은 고등학교 2학년 때였다. 교내 문예부 선배 ㄱ의 자취방에서 자고 함께 등교 하는데 도시락을 내미는 것이다. 내가 자고 있을 때 일어나서 밥을 하고 반찬을 만든 것이다.

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학교 점심시간에 도시락을 펼쳐본 순간 놀랄 수밖에 없었다. 그 선배도 잘 사는 편은 아닌데 흰 쌀밥 한 가운데는 노른자가 도드라져 보이는 계란 프라이가 떡하니 놓여 있었고 반찬통엔 소시지 계란부침과 오징어채볶음이 들어 있었다.

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세월이 50년이나 흐른 지금도 그때 그 감동을 잊을 수 없다.

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초등학교 때 친구 ㅅ은 늘 점심을 굶었다. 함께 먹자고 해도 괜찮다며 학교 뒤 언덕으로 가서 앉아 있다가 수돗가에서 물만 몇 모금 들이 키고 교실로 돌아왔다. 허옇게 버짐이 핀 그 얼굴이 안타까워서 어느 날은 집에 있던 계란을 한 개를 몰래 들고 가서 건네주기도 했다.

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하교길, 우리는 밀서리, 무서리, 참외나 오이서리를 해서 숲속으로 들어가 나란히 앉아 먹곤 했다. 간혹 서리의 대상이 우리집 밭일 때도 있었다. 개구리를 잡아 호박잎에 싸 구워먹기도 했다.

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십 수 년 뒤 반창회에서 만난 그가 웃으며 말했다. “그때 네가 준 계란 프라이 해먹으려고 깨보니까 곯았더라. 근데 익혀먹으니 괜찮았다. 고맙다.”

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그는 집에 양식이 떨어져 굶은 채 자는 일이 많았는데 옆 집 아주머니가 간간히 수제비나 삶은 감자를 주시곤 해 그나마 배고픔을 달래곤 했단다. 그러면서 이렇게 말했다.

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“배고픈 사람에게 먹을 것을 주는 공덕이 제일 크지. 보살님이 따로 없다는 생각이다”

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수원일보는 지난달 27일자 ‘기획특집 수원시민 보듬는 새빛 돌보미··· 희망과 사랑의 온기 전파’ 기사를 통해 수원시의 식사배달 서비스인 ‘새빛돌봄 도시락’을 소개했다.

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누군가의 도움이 있어야만 끼니를 해결할 수 있는 시민들에게 매일 아침 따뜻한 밥과 국, 방금 조리한 반찬을 전달하는 고마운 복지 서비스다.

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시의 설명에 따르면 질환이나 부상 등 건강 문제로 식사 준비가 어려운 시민과, 다른 복지서비스를 대기하는 시민 등에게 도시락이 배달된다. 즉, 기존 제도에서 제공되는 식사배달 서비스의 공백을 채우고 있다는 것이다.

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최대 90일 동안 60식을 배달받을 수 있다. 일반식이 힘든 이들을 위해 죽을 만들어 전해주기도 한다.

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지난 3월29일 시범 서비스가 시작된 이후 5개월 동안 136명에게 5040개의 따끈한 도시락이 전해졌다. 시는 앞으로 이 서비스를 수원시내 모든 지역으로 확대할 예정이라고 한다. 고마운 일이고 보다 더 많은 이웃들이 이 음식을 받으면 좋겠다.

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현우경(賢愚經)은 위나라의 혜각·담학·위덕 등이 서역에 가서 삼장법사들로부터 들은 설법을 중국에 돌아와 번역하여 엮은 책이다. 이 책에는 병든 사람, 이방인, 낯선 이에게도 음식을 보시해야 한다는 내용이 들어 있다. 보시를 받는 이들은 수명, 아름다움, 행복, 힘, 지혜를 함께 받게 된다는 것이다.

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수원시의 새빛돌봄도시락 말고도 취약계층에 ‘음식보시’를 하는 민간 봉사자들이 수원시에는 많다. 순수민간단체인 수원연무정급식소도 그 가운데 하나다.

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지난 5월 7일자 수원일보(화제-수원연무정급식소의 12년간 계속된 반찬 봉사)에서도 소개했지만 이들은 거동이 불편해 음식을 조리하기 어려운 취약계층과 지역 노인들에게 정성껏 만든 반찬을 배달하고 있다. 2012년 2월부터 시작했으니 올해로 12년이 넘었다.

연무정 급식소 봉사자들. (사진=수원일보)

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이유영 회장과 이응자 대표를 비롯한 자원봉사자들은 주1회 100명의 취약계층에게 반찬 나눔을 하고 있다. 처음부터 현재까지 변함없이 국과 고기, 김치를 기본으로 6종류 내외의 제철음식을 직접 만들어 전달까지 해준다. 설 추석명절, 정월대보름, 어버이날, 삼복, 김장철 등에는 특별식을 마련해 소외된 이웃들을 찾아간다.

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이 회장의 가족은 매월 급식소에 100만 원 이상 후원했는데 후원금은 1억 원이 넘는다. 뜻을 같이하는 급식소 회원들의 누적 후원금도 4억 원이 넘었다.

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연무정 급식소 조리봉사에 참여하는 단체로는 △첫째 주, 매산초동문회 양형석 봉사회장 외 20여명 △둘째 주, 특수임무유공자회 경기지부 이한용 지부장 외 15명 △셋째 주, 수원 인계동주민센터 통장협의회 이지현 회장 외 15명 △넷째 주, 국제로터리3750지구 수원피죤로터리 클럽 김진경 회장 외 10여명 △다섯째 주는 수원여자고등학교 총동문회 청포도회 송경란 회장 외 20여명이다. 여기에 처음 급식소를 함께 시작한 6명이 매주 참여함으로써 총 90여명이 봉사에 참여하고 있다.

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배달은 급식소 회원들과 경인지방통계청 수원사무소, 행궁동과 인계동 주민센터에서 적극 참여하고 있다.

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“수원 연무정급식소 봉사자들은 천사지요. 우리 같은 늙은이들을 위해 매번 끊이지 않고 정성껏 반찬을 만들어 전해주고 있으니 얼마나 고마운지 몰라요.”라는 한 노인의 말은 틀리지 않는다.

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나도 매향동 산책길에 두어 차례 급식소를 방문한 바 있는데 한여름 무더위 속 좁은 급식소에서 음식을 만들면서도 누구도 얼굴을 찌푸리지 않고 환하게 웃고 있었다. 그 모습이 인세(人世)에 내려온 천사들이었다. 보살들이었다.

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연무정급식소에 대한 지원이 필요하다. 당장 조리장소가 비좁다. 지금까지는 이유영 회장이 자기 집을 내줘 가능한 봉사지만 급식인원이 증가하고 이에 따른 봉사자들도 늘어나니 음식을 만들면서 몸을 돌리기도 힘들다.

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내가 좋아서 하는 봉사라지만 언제까지 회원들의 주머니를 털어 유지할 수는 없는 일이다. 예산지원도 필요하다는 얘기다.

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수원시의 식사배달 서비스 새빛돌봄 도시락과 함께 연무정급식소가 더욱 많은 취약계층에게 음식공덕을 베풀 수 있도록 수원시와 기업들도 나서면 좋겠다.

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