박근혜가 `노코멘트` 하는데는 이유가 있었네~

박근혜가 '노코멘트' 하는데는 이유가 있었네~

한나라-미래연대 합당, 박근혜에 得일까 失일까

2010년 03월 29일 (월) 10:18:01 최봉석 기자 bstaiji@naver.com

양측 합당시 폭넓은 지지군 확보, '근혜의 힘' 무한대 증폭 6월 지방선거에서 역량발휘 가능성, 박근혜 대세론에 쐐기 ▲ 한나라당 박근혜 전 대표가 국회에서 열린 본회의에 참석하고 있다. /뉴시스 [시사서울=최봉석 기자] 한나라당 박근혜 전 대표가 또다시 '침묵 행보'로 돌아섰다. 지난 25일 친박(친박근혜)을 표방하는 미래희망연대(옛 친박연대)의 분당 움직임에 대해 '노코멘트'로 일관하고 있기 때문이다. 미래희망연대는 현재 위기 상황이다. 희망연대 서청원 전 대표가 갈망하는 한나라당과의 합당과, 이규택 현 대표가 꿈꾸는 '심대평 신당(국민중심연합·국민련)'과의 합당 문제로 인해 당이 둘로 쪼개지는 상황에 직면했다. 보통 이럴 경우 박 전 대표의 '한마디'가 있을 법도 한데, 현 사태에 대해 박 전 대표는 분명히 선을 긋고 있다. 일단 박 전 대표가 신중모드로 일관하는 까닭은 그의 발언이 갖는 '파급력'을 감안하면 구체적인 액션을 취했다가 오히려 긁어 부스럼을 만들 수 있기 때문으로 풀이된다. 실제 희망연대 분당 문제는 외견상 한나라당에 적을 두고 있는 박 전 대표가 관여할 수 있는 상황이 아니다. 결국 당의 문제이기 때문에 당이 알아서 '판단'을 내리라는 게 박 전 대표의 의중으로 해석될 수 있다. 이런 까닭에 정치권에서는 박 전 대표가 이번 미래희망연대의 행보에 대해 정치적 발언은 하지 않을 가능성이 크다는 분석을 내놓고 있다. 친박계 소식통에 따르면, 이 문제에 대해 희망연대 측은 박 전 대표에게 전화조차 하지 않은 것으로 전해졌다. 친박계 한 핵심 관계자는 "박근혜 전 대표의 의중을 좀 들어봤느냐"라는 질문에 "너무 어려운 질문이라서 답을 하지 못하겠다"며 "듣지 못했다"고 말했다. 이와 관련 박 전 대표의 비서실장을 지낸 유정복 의원은 "박 전 대표가 이래라저래라 할 사안이 아니"라며 "박 전 대표가 일절 관여하는 사항이 없다"고 말한 것으로 알려졌다. 정치권은 그러나 이를 곧이곧대로 믿지 못하겠다는 반응이다. 다른 건 몰라도 서청원 전 친박연대 대표의 '한나라당과의 무조건적인 합당 선언'에는 박 전 대표의 의중이 일정부분 반영됐을 것이라는 의혹을 내놓고 있는 것이다. 정치권 안팎에선 '친박연대' 창당과정에서의 공천헌금 문제로 사법처리를 받은 서청원 전 대표와 박 전 대표가 가까운 사이인 점을 감안, 서 전 대표의 뜻엔 박 전 대표의 의중이 담겨있을 것이라는 분석을 조심스럽게 내놓고 있다. 이런 식으로 '정치적 해석'이 시작되자, 자연스럽게 미래희망연대와 한나라당이 합당했을 경우에 따른 '정치적 파장이 무엇인지' 여러 진행상황의 가정과 분석을 통해 결과를 도출하려는 분위기도 감지된다. 구 친박연대인 희망연대는 '옛 당명'에서 드러나듯 지난 2008년 4.9 총선을 앞두고 공천에서 탈락한 친박계 인사들을 중심으로 만들어진 당이다. "친박연대는 정당이 아닌 팬클럽"이라는 비아냥을 받았지만 친박연대는 묵묵히 '박근혜'라는 다른 당의 유력 정치인을 '선거 모델'로 내세웠고, 또 그렇게 박근혜에 '올인'하면서 14%에 가까운 득표율을 올리며 일약 원내 제3당으로 급부상하는 기염을 토했다. 이는 합당설과 분당설의 중심에 서있는 희망연대를 결코 박 전 대표와 분리시킬 수 없는 이유다. 일단은 희망연대가 한나라당과 다시 한 배를 탄다면 박 전 대표도 한나라당도 시너지를 창출해 '윈윈'할 수 있을 것이라는 의견이 지배적이다. 현 지방선거 국면에서 한나라당에 자꾸 '악재'가 터지고 있는 까닭에, 희망연대가 이번에도 독자후보를 내고 '박근혜'를 전면에 내세워 유권자들에게 호소할 경우, 선거는 한나라당에게 더욱 불리하게 돌아가고, 만약 참패할 경우 박 전 대표에게 화살이 돌아갈 수 있기 때문이다. 희망연대라는 이름의 단독 선거는 박 전 대표에게 적잖은 부담을 줄 수 있다는 분석인 셈이다. 이에 따라 미래 희망연대 소속 국회의원들과 대다수 대의원들은 한나라당과의 합당을 일단 찬성하는 것으로 알려졌다. 희망연대 소속 의원들 '합당 찬성' 희망연대 소속의원 8명이 한나라당에 합류하게 될 경우 박근혜라는 정치인의 '힘'은 무한대로 커질 수 있을 것이라는 분석도 나온다. 현재까지 알려진 한나라당 내 친박계 의원의 수는 약 60여 명. 희망연대 소속의원 전원이 합류하면 70여명에 근접하게 돼 현재보다 더욱 폭넓은 지지군을 박 전 대표는 확보할 수 있게 된다. 자연스럽게 박 전 대표의 '발언권'이 더욱 커질 수밖에 없다는 이야기다. 정치권 한 관계자는 "희망연대가 그간 '세종시 원안 고수'라는 박 전 대표의 입장을 지지해왔던 점을 감안하면, 박 전 대표의 당내 발언권이 더욱 커지게 될 것"이라면서 "친이계가 두려워할 만큼 박근혜의 힘이 커질 것"이라고 말했다. 한나라당 친이계의 입장에선 이 때문에 희망연대와의 합당이 마냥 유쾌하진 않아 보이지만 그렇다고 쌍수를 들고 반대할 수 있는 상황은 아니다. 다름 아닌 지방선거가 목전에 다가왔기 때문이다. 합당과 관련해 침묵모드로 일관하고 있는 박근혜의 능력(?)이 이번 지방선거에서 빛을 발휘할 수 있을지에 대한 질문으로 이어지는 대목인데, 여권 일각에선 희망연대 인사 중 일부가 한나라당 간판을 달고 지방선거에 출마할 것으로 관측되면서 박 전 대표가 6월 선거에서 현장을 발로 뛰게 되는 것 아니냐는 기대감이 감지된다. 지방선거에서 혹여나 당내 친박계 후보들이 많아지게 되면 보수진영의 승리를 위해 박 전 대표가 지원유세에 나설 가능성이 농후하다는 것이다. 희망연대 전지명 대변인은 이와 관련 "우리 당과 한나라당은 같은 뿌리이고, 또 6·2지방선거에서 보수진영의 분열을 막아야 된다는 명분으로 당의 입장이 정리된 만큼 대승적 견지에서 국민이 이해해 주시면 어떨까 생각하고 있다"고 말했다. 한나라당 한 핵심 관계자는 "양측의 합당은 친박계는 물론이고 친이계의 이해관계와도 부합된다"면서 "한나라당 공천에서 탈락한 예비후보들의 출마여지가 봉쇄되고 보수세력의 결집이라는 효과로 이어지면서 지방선거에서 한나라당이 선전할 수 있을 것"이라고 기대감을 드러냈다. 희망연대는 공식적으로 오는 4월 2일 전당대회(전대) 결과에 따라서 합당 추진 여부가 결정될 것이라는 입장을 천명했다. 전대가 끝나면 합당추진에 대해 논의를 해보겠다는 뜻이다. 그리고 분위기는 합당 쪽으로 흘러가고 있다. 희망연대 한 관계자는 "희망연대는 한나라당의 잘못된 공천 때문에 생긴 당인 만큼 뿌리가 같은 정당이 다시 합치는 것은 당연한 일"라고 말했다. 양측의 합당이 성사되면 한나라당의 차기 대권주자인 박 전 대표는 정치적 부담부터 훌훌 털어버리게 됐다. 그동안 한나라당 밖에 자신을 지지하는 당이 별도로 존재한 것은 나름대로 부담으로 작용했기 때문이다. 박 전 대표는 요즘 '노코멘트'를 하고 있지만, 나름대로 이유가 있는 '침묵' 행보로 해석돼 귀추가 주목된다.

최봉석 기자의 다른기사 보기 ⓒ 특종에 강한뉴스 시사서울 / 무단전재 및 재배포금지 | 저작권문의