박근혜대통령 리더십 위기, 뾰족한 대책 안 보인다

 

 

박근혜대통령 리더십 위기, 뾰족한 대책 안 보인다

대국민 담화·개각만으론
상황 수습 어려울 듯
"대대적 변화 필요" 지적

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  송용창기자 hermeet@hk.co.kr

입력시간 : 2014.05.15 03:34:53

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• 박근혜 대통령. 연합뉴스 자료사진

세월호 참사 이후 한달 사이 박근혜 대통령이 집권 이후 최대 위기를 맞으면서 청와대의 고심도 커지고 있다. 세월호 참사에 대한 종합대책을 담은 대국민담화 발표와 개각 인사 등으로 상황 수습을 모색하고 있지만, 전향적인 국정 수습책이 나오지 않으면 위기 타개가 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다.

현 정부에 대한 민심 이반은 박 대통령 국정 지지율 수치에서 확인된다. 세월호 사고 직전 일부 여론조사에서 70%까지 근접했던 국정 지지도는 한달 사이 급전 직하해 40%대로 내려 앉았다. 박 대통령의 지지율이 50% 이하를 기록했던 것은 취임 초기 인사 파동과 윤창중 사태, 지난해 연말 철도노조 파업에 대한 강경진압 때 정도였다. 

취임 첫 해에는 현 정부에 대한 기대감이 공존하고 있었던 만큼 위기 수습이나 회복세가 빠를 수 있었지만, 이번은 국정운영 실적이 평가되는 '집권 2년차'라는 점에서 민심을 돌리기가 쉽지 않을 것이란 관측이 적지 않다. 지난해는 이념 대립적 갈등이 많았던 탓에 위기 상황에서도 보수층의 결집세는 두터웠지만, 이번에는 사고 수습 과정에서 보인 정부의 총체적 부실 대응과 무능력이 도마에 올랐기 때문에 위기의 내적 강도가 다르다는 것이다. 청와대 내에서도 "2004년 당시 한나라당이 심각한 위기를 맞아 천막 당사를 차릴 때와 비견되는 수준의 각오가 필요하다"는 얘기도 나온다. 

특히 박 대통령의 국정 리더십이 세월호 사태 수습에서는 맥을 추지 못해 국정 리더십의 변화가 요구된다는 지적이 나온다. 지난해 국정원 댓글 사건이나 철도노조 파업 사태 때에는 야당이나 노조와의 대화를 거부하는 비타협ㆍ강경 기조로 국면 돌파에 성공했으나 이번에는 다르다는 것이다. 실제로 박 대통령은 사태 초기 "책임자 엄벌"과 "과거 적폐 청산"을 강조하며 수습에 나섰으나, 최고 책임자로서의 반성이 없다는 여론의 역풍을 초래했다. 사고 발생 13일 만인 지난달 29일 나온 사과도 국무회의 석상에서 이뤄진 '진정성 없는 간접 사과'라는 냉정한 평가를 받았다. 대처식 강경 리더십으로 다져진 박 대통령 이미지가 10대 고등학생 자녀를 잃은 실종자 가족들의 슬픔에 공감하지 못하는 모습으로 비쳐져 민심을 더욱 악화시켰다는 분석도 나온다.

국정 세부 사항을 빠짐없이 챙기던 만기친람식 리더십도 작동을 멈췄다. 사고 수습과정에서 해경 해양수산부 안전행정부가 극심한 혼선을 빚는데도 청와대의 모습은 보이지 않았다. '재난 대응 컨트롤 타워가 아니다'는 김장수 국가안보실장의 발언 등 정부에 책임을 떠넘기는 듯한 청와대 모습은 '국정 최고 책임자의 책임 회피'라는 여론 악화에 불을 지피기도 했다. 

이로 인해 조만간 발표되는 박 대통령의 대국민담화가 단지 재난대응시스템을 마련하는 차원에서 머물 경우 상황 수습은 지리멸렬할 수 밖에 없다는 전망이 나온다. 책임 총리제에 부합하는 인사 혁신과 국민 소통형 국정 운영 등 대대적인 리더십 변화가 필요하다는 얘기다. 이준한 인천대 정치학과 교수는 "우선 국민 눈높이에 맞는 진정성 있는 사과 등 이번 사태에 책임을 지는 모습과 함께 국정 운영 전반에 대한 새로운 청사진이 필요하다"고 말했다.

 

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