30대 이준석 제1야당 당수… 청년정치 시대의 신호탄

30대 이준석 제1야당 당수… 청년정치 시대의 신호탄

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기자명 황영민 입력 2021.06.13 21:08 수정 2021.06.13 22:04

헌정사상 최초 여야 정치권 요동… 10% 넘은적 없는 2030의원 비중 청년 정치인 "의정활동 나이 무관"… 현실정치 참여 기회 확대 기대감

국민의힘 이준석 신임 대표가 13일 오전 따릉이를 타고 국회의사당역에서 국회로 첫 출근을 하고 있다. 대표실 한 관계자는 “이 대표는 평소에도 따릉이를 애용했으며, 당 대표 차량은 있으나 운전기사를 아직 구하지 못했다”라고 전했다. 연합

헌정사 첫 30대 제1야당 당수의 탄생으로 대한민국이 요동치고 있다.

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올해로 만 36세 이준석 신임 국민의힘 대표가 지난 11일 선출되면서 정치권 뿐만 아니라, 사회 전반에서 시대변화의 여망이 감지되면서다.

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1971년 대선을 앞두고 당시 신민당 소속 김영삼 전 대통령이 꺼내든 ‘40대 기수론’이 50년이 지난 지금 ‘30대 기수론’으로 연령대를 낮춰 재점화되고 있다.

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이준석 대표는 이번 국민의힘 전당대회에서 총 9만3천392표(43.8%)를 얻으며 당 대표에 당선됐다.

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이준석 대표의 등장 이전까지 한국의 정치지형도는 20대와 30대의 젊은 세대들에게 가파르기만 했다.

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19대부터 21대까지 3번의 국회의원 선거만 봐도 19대 때는 선출직과 비례대표를 포함해 30대가 9명(3%)이었으나, 20대 총선에서는 20대 1명과 30대 2명으로 3명(1%)에 불과했다.

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가장 최근인 21대 총선에서는 20대 2명, 30대 11명으로 13명(4.3%)이 당선되긴 했지만, 전체 300명 국회의원에 비교하면 극히 미미한 수치다.

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지방의회로 눈을 돌려봐도 사정은 크게 다르지 않다.

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제5회 전국동시지방선거에서 선출된 경기도의원 124명 중 30대는 11명(8.9%)이었고, 도내 31개 기초의회 의원 417명 중에서도 20대 3명·30대 31명으로 34명(8.2%)이었다.

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6회 지선에서는 경기도의원 당선자 128명 중 30대는 7명(5.5%), 기초의원 당선자 431명 중에서도 2030세대 비중은 21명(4.9%)에 그쳤다.

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3년 전 7회 지선에서는 경기도의원 142명 중 30대 9명(6.3%), 기초의원 446명 중 20대 3명과 30대 27명 등 30명(6.7%)의 2030 의원들이 선출돼 의정활동 중이다.

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최근 3번의 선거에서 국회와 지방의회는 2030세대 의원의 비중이 10%를 넘긴 적이 단 한 번도 없었다.

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이처럼 2030세대에게 좁기만 했던 현실정치의 문이 이준석 대표의 등장과 함께 보다 넓어질 것이라는 기대감이 사회 전반에 팽배해지고 있다.

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그렇다면 과연 현재 활동하고 있는 2030세대 의원들이 바라본 청년정치의 전망과 과제는 어떤 것이 있을까.

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청년 정치인들은 공통적으로 "나이는 문제되지 않는다"고 입을 모았다.

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1982년생인 김철환 경기도의원(더불어민주당·김포3)은 "젊기 때문에 애로사항이 있다는 것은 솔직히 핑계"라면서 "젊은 정치인들의 선배·동료의원들과 잘 타협하고 협력하면 된다"고 말했다. 김 의원은 "다만 과연 젊은 정치인들이 청년을 얼마나 대변하고 있느냐에 대한 반성이 필요하다. 그러기 위해서는 청년의 정치참여 기회가 더 확대돼야 한다"고 덧붙였다.

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1983년생 김지나 경기도의원(민생당·비례) 또한 "나이 때문에 (원내 활동에) 곤란했던 부분은 없었다"고 한다. 김 의원은 "세대 차이는 있지만, 기성세대 의원들과 융합하거나 능력을 보여주는 것은 개인적 역량의 문제"라며 "단 외부 활동할 때는 아직 사회적으로 어리면 잘 모른다는 인식이 있긴 하다"고 말했다.

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1988년생 김일중 이천시의원(국민의힘·가선거구)은 "이준석 대표 선출로 변화의 기회가 넘어왔다"면서 "정치라는 분야의 핵심은 협동이기에 이번 변화를 통해 합치와 공존 속에서 협동이 이뤄지면 새로운 정치패러다임이 만들어질 것"이라고 전했다.

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황영민기자

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