|  | | | ▲ 운영권자가 불법으로 학교 자금 120억여원을 타 학교 설립·이전비용으로 사용했다는 의혹을 받고 있는 경기수원외국인학교. 김시범기자 sbkim@kyeonggi.com |
도교육청, 감사 착수 경기도와 수원시, 기획재정부가 250억원을 들여 설립한 경기수원외국인학교의 운영권자가 불법으로 학교 자금 120억여원을 타 학교 설립·이전비용으로 사용한 정황이 포착, 학부모들이 반발하는 등 파문이 일고 있다.
특히 해당 운영권자는 지난해 말 학교 운영권을 다른 재단에 매각한 상태로 자금 유용이 사실로 드러날 경우 학생모집 정지, 폐쇄명령 등 학교 파행이 불가피할 전망이다.
5일 도와 수원시 등에 따르면 도와 수원시, 기재부는 250억원(도 100억, 시 100억, 기재부 50억)을 들여 수원시 영통구 영통동 29의 3에 경기수원외국인학교를 건립했다.
이어 도와 수원시는 협약을 통해 학교 운영을 대전국제학교 총감인 토마스 펀랜드(Tomas Penland)에게 맡기기로 결정, 경기도교육청의 설립인가를 거쳐 지난 2006년 9월 개교했다.
그러나 지난해 말 열린 경기수원외국인학교 이사회에서 펀랜드 총감이 학교를 담보로 받은 대출금과 학교자금 등 120억원을 자신이 운영하는 대전국제학교 이전, 설립비용으로 사용했다는 의혹이 제기됐다.
현행 초·중등교육법 제29조에는 학교법인의 회계는 학교 회계와 법인회계로 구분해야 하며 교비회계에 속하는 수입은 다른 회계에 전출하거나 대여할 수 없다고 규정돼 있다.
이에 경기수원외국인학교 학부모들은 지난달 중순부터 도와 수원시, 국민신문고, 도교육청 등에 협약해지 등을 요구하는 민원을 잇따라 제기했다.
이 과정에서 펀랜드 총감은 경기수원외국인학교 총감에서 사퇴했고 지난해 12월 H의료재단에 학교 운영권을 매각했다.
H재단은 학교 운영권을 주장하며 120억원을 상환하겠다고 밝힌 뒤 지난해 12월23일 대출상환금 28억원을 우선 변제했다.
하지만 학부모들은 펀랜드 총감 및 H재단의 학교 운영을 믿을 수 없다며 협약해지를 지속적으로 요구하고 있다.
결국 지경부는 회계조사에 착수, 자금 유용에 대한 정황을 포착했고 지난해 12월27일 도와 수원시, 경기도교육청 등에 ‘협약 해지 권고’ 공문을 시달했다.
따라서 도와 수원시는 법률자문 절차를 밟고 있으며 도교육청은 즉각 감사에 착수, 사실관계를 조사하고 있다.
이와 관련, 펀랜드 총감은 지난해 12월26일 도와 수원시를 상대로 ‘협약서 유효 확인의 건’을 수원지법에 제출한 것으로 알려지고 있다.
학부모 K씨는 “학교자금 100억원 이상이 다른 곳으로 유용되면서 학생 교육의 질은 저하될 것이 불보듯 뻔하다”면서 “파행에 따른 학생피해를 최소화해야 할 것”이라고 말했다.
이에 대해 학교 관계자는 “도교육청의 감사가 진행 중으로 아직 입장을 밝힐 수 없다. 학생피해가 최소화되도록 노력하겠다”고 답했다.
한편 이 학교는 국내학생(457명), 외국인 학생 등 670명이 재학 중으로 유치원에서 고등학교 과정까지 운영하고 있다.
박수철·오영탁기자 scp@kyeonggi.com | 
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