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| ▲ 안철수 새정치연합(가칭) 중앙위원장(왼쪽 네 번째)을 비롯한 공동위원장들이 17일 오후 서울 용산구 효창동 백범김구기념관에서 열린 창당 발기인 대회에서 손을 들어 인사하고 있다./연합뉴스 |
선거전 돌입… 4월 공천 심사 마무리
16년 만에 3자구도… 安 행보 ‘촉각’
새누리당
승리시 현 정부 국정운영 탄력
패배시 차기 당권경쟁 변수 작용
민주당
安신당과 진검승부… 지각변동 예고
패배시 총선·대선 적신호 ‘최대 위기’
새정치연합
민주당에 앞설 경우 정계개편 불가피
단일화 선 긋지만… 막판 연대 가능성
■ 100여일 앞으로 다가온 6·4 지방선거 전망
6·4 지방선거가 100여일 앞으로 다가왔다.
이번 지방선거는 2012년 총선 이후 2년 만에 치러지는 전국 단위 선거이자 박근혜 정부에 대한 중간평가 성격을 띠고 있어 여야 모두 사활을 건 총력전이 예상되고 있다.
특히 안철수 신당인 ‘새정치연합’이 창당, 17개 광역시도 단체장 선거에 모두 후보를 내겠다고 공언함에 따라 새누리-민주 양강 구도의 틈을 뚫고 ‘제3의 세력’으로 도약할 수 있을지, 아니면 새누리당이 야권 분열에 따른 반사이익을 누릴지가 최대 관심사로 떠오르고 있다.
여당인 새누리당이 승리하게 되면 박근혜 대통령은 집권 중반기 순조로운 국정 운영을 위한 탄탄한 동력을 확보할 전망이고, 반대로 민주당 등 야권이 승리하면 정국 주도권이 야권으로 넘어가면서 여권은 정국 운영 과정에서 큰 부담을 지게 될 것으로 전망된다.
이에 이번 지방선거 결과에 따라선 기존의 여야 정치 지형이 근본적으로 흔들릴 가능성도 높아 보인다. 불과 3개월여 앞으로 다가온 이번 6·4 지방선거의 정국을 진단해 본다.
새누리-민주-안철수 신당 ‘3자 구도’
여야 각 당은 지난 4일부터 예비후보 등록 시작과 함께 사실상 지방선거 체제로 전환하고 일제히 선거전에 돌입했다.
새누리당은 홍문종 사무총장을 위원장으로 하는 지방선거기획위원회를 발족한 데 이어 이달 말 공직후보자추천위원회를 구성해 4월 말까지 공천 심사를 완료할 예정이다.
민주당은 양승조 최고위원을 단장으로 하는 지방선거기획단을 본격적으로 가동하면서 4월쯤 후보자 공천을 마무리한다는 방침이다.
무소속 안철수 의원이 이끄는 새정치연합도 17일 창당 발기인 대회를 시작으로 기존 정당의 후보 확정 일정을 고려해 공천 작업을 마칠 계획이다.
새정치연합이 17개 광역시도 단체장 선거에 모두 후보를 내겠다고 공언하면서 이번 선거는 지난 1998년 제2기 지방선거 이후 16년 만에 ‘3자 구도’로 치러질 가능성이 커졌다.
무엇보다 이번 선거는 서울·경기·인천 등 수도권에서의 승패가 전반적 평가를 좌우할 것으로 보인다.
이번 지방선거는 박근혜 정부 출범 이후 첫 전국 단위 선거여서 현 정부 중간평가의 의미가 있는데다 선거 결과에 따라 기존의 정치 지형이 뿌리째 흔들릴 가능성이 높아 주목된다.
특히 무소속 안철수 신당인 ‘새정치연합’이 여야 양당 구도 속에 제3의 독자 세력으로 완주할지, 아니면 민주당과의 야권연대에 나설지가 최대 변수로 부상하면서 여야 모두 촉각을 곤두세우고 있다.
선거 결과 여야 내부 역학구도 재편 가능성
이번 선거가 사실상 박근혜 정부와 집권 여당에 대한 중간평가 성격을 띠고 있다는 점에서 선거 결과가 몰고 올 정치적 파장은 만만치 않다.
집권여당의 선거 승리시 집권 2년차를 맞은 현 정부의 국정운영에 탄력이 붙을 전망이다.
새누리당에서도 ‘친박’ 주류의 입지가 더욱 탄탄해지면서 오는 8월 말쯤 예상되는 차기 전당대회에서도 유리한 고지를 점할 수 있다.
하지만 역으로 선거 패배시 현 정부의 국정동력은 상당 부분 약화될 수밖에 없다.
당내에선 ‘비박’ 비주류를 중심으로 친박 주류에 대한 비판 내지 견제 목소리가 커지면서 차기 당권 경쟁의 중요 변수로 작용할 공산이 크다.
민주당으로서는 당의 명운이 걸렸다고 해도 과언이 아니다.
패배시 수권정당으로서의 위상 약화는 물론이고 차기 총선·대선가도에도 적신호가 켜지게 된다.
특히 선거가 3자구도로 치러지고 안 의원의 신당에도 밀리는 최악의 상황이 발생할 경우 ‘김한길 체제’에 대한 책임론과 함께 ‘친노’ ‘비노’간 계파 갈등이 심화되면서 당은 최대 위기에 내몰릴 것으로 우려된다.
물론 선거에서 승리하거나 지더라도 신당을 누르고 확실하게 2위 자리를 지킬 경우 야권 재편의 주도권을 확보하는 것은 물론 제1야당으로서의 존재감과 위상을 확대할 수 있는 기회를 쥐게 된다.
새정치연합은 일단 ‘새정치’의 깃발 아래 정면승부를 예고하며, 17개 광역단체장 선거에 독자적인 후보를 내겠다고 공언한 상태다.
안 의원 측에선 차기 대권을 위해서라도 차제에 민주당을 반드시 딛고 넘어야 한다고 판단하고 있다.
신당이 지방선거에서 민주당에 앞설 경우 야권 재편, 더 나아가 전체 정계개편의 핵으로 떠오를 수 있지만 영향력이 ‘찻잔 속의 태풍’에 그치면 선거 때마다 반짝 나타났다가 사라지는 여느 군소정당의 전철을 밟을 수도 있다.
민주당-안철수 신당, 외길 승부하나?
민주당과 ‘안철수 신당’이 이번 지방선거에서 진검승부를 벌이게 되면서 야권의 일대 지각변동을 예고하고 있다.
무엇보다 야권의 심장부이자 ‘안풍’의 진원지인 호남의 맹주 자리를 둘러싼 쟁탈전이 치열하게 전개될 전망이다.
양측은 최근 앞서거니 뒤서거니 호남을 경쟁적으로 찾으며 전초전에 돌입한 모양새다.
민주당은 광역단체장 3자리 중 1곳만 내주더라도 텃밭이 무너질 수 있다는 위기감에서 ‘수성’에 열을 올리고 있다.
이에 맞서 안 의원측은 민주당의 철옹성 ‘함락’을 목표로 호남 공략에 팔을 걷어붙였다.
서울시장 선거 방정식은 더욱 복잡하게 전개될 수밖에 없는 상황이다. 민주당은 당 소속 박원순 서울시장과 안 의원과의 ‘특수관계’ 등을 들어 신당의 ‘무공천’을 내심 희망하고 있지만, 안 의원측은 후보 배출을 공언하며 호락호락 내주지 않겠다는 태세이다.
다만 안 의원측이 “야권연대나 단일화는 없다”는 입장을 고수하고 있지만 박빙의 표차가 승패를 좌우하는 수도권 등 비호남에서는 막판에 부분적 단일화·연대 가능성도 완전히 배제할 수는 없어 보인다.
야권 분열로 인해 새누리당과 민주당, 안철수 신당간 3자 구도가 고착화, 여권에 어부지리를 안기는 상황만은 피해야 한다는 위기의식이 발동할 수 있기 때문이다.
지난달 24일 김 대표와 안 의원이 단독회동에서 ‘현 정부 심판’이라는 명제에 공감대를 취하면서 앞으로 대화를 이어나가기로 한 것을 두고도 선거연대의 불씨는 살려놓은 게 아니냐는 관측이 나오고 있다.
지방선거 뒤 판 커지는 7월 재·보선
6·4 지방선거 직후 치러지는 7·30 국회의원 재·보궐 선거는 두 자릿수의 ‘미니 총선’이 될 가능성이 커졌다.
지난달 대법원 판결에 따라 새누리당 이재영, 민주당 신장용 전 의원이 의원직을 상실해 재·보선이 확정된 경기 평택을과 경기 수원을을 포함해 최소한 전국 10곳 이상에서 선거가 치러질 것이라는 전망도 나온다.
여기에다 현역 의원들의 출마 선언이 줄을 잇고 있어 재·보선의 몸집을 키울 조짐이다.
현재까지 경기지역에서 공식적으로 출마를 선언한 여야 의원만 해도 새누리당에서 원유철(평택갑)·정병국(여주·양평·가평) 의원, 민주당에서 김진표(수원정)·원혜영(부천오정) 의원 등 4명에 달한다.
특히 출마 선언을 예고한 의원들과 자천·타천으로 출마가 거론되는 의원의 수까지 합하면 전국에서 40여명에 이른다.
이러한 추세가 이어져 10곳 이상의 지역구에서 7월 재·보선이 치러진다면 최근 10년 새 재·보선 중 가장 큰 규모였던 2010년 7월 재·보선을 상회할 전망이다.
지난 2010년 6·2 지방선거 후 그해 7월 28일에 치러진 재·보선은 총 8곳에서 열렸다.
당시 지방선거에서 광역단체장 출마를 위해 의원직을 내려놓은 국회의원은 6명이었다.
이번 7월 재·보선은 역대 재·보선 평균 규모의 세 배 가까운 ‘매머드급’으로 치러질 것이라는 관측이 지배적이다.
이러한 가운데 차기 대권주자로 꼽히는 새누리당 김문수 경기도지사와 민주당 손학규 상임고문의 출마 가능성도 거론되고 있어 이번 7월 재·보선은 여러 이유로 정국에 큰 변화를 가져올 전망이다.
/임춘원기자 lcw@ < 저작권자 © 경기신문 무단전재 및 재배포금지 > | 
