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| ▲ 박근혜 위원장의 X-파일이 공개될지는 아직 미지수지만, 가능성은 높은 편이다 |
바야흐로 정치의 계절이다. 4월 총선 그리고 12월 대선. 그 대장정에서 과연 최후에 웃는 자, 그 누가 될 것인지에 온통 관심이 모이고 있다. 하지만 지금은 돈봉투 사건에 휘말린 한나라당 내 권력다툼이 본격화하는 양상이다. 이에 따라 한나라당 재건의 중책을 맡은 박근혜 비상대책위원장의 리더십도 도전받으면서 도마 위에 올랐다. 언론의 스포트라이트를 받으면서 난파 직전의 한나라당호 키를 잡았지만 돈봉투를 둘러싼 친이·친박 간의 ‘총질’이 계속되면서 박 위원장도 코너에 몰리는 형국이다. 이런 와중에 박세일 신당 창당설과 친이계 일각의 역공 움직임과 탈당설이 포착되면서 박 위원장이 고립무원으로 빠져들고 있는 것 아니냐는 관측도 고개를 들고 있다. 아울러 여의도 정치권에서 한발 비켜서 있는 김문수 경기지사 역시 대권도전 의지를 버리지 못하고 있고, 정치권 일각에서는 김 지사가 ‘2~3월 도지사직을 던진다’는 루머까지 돌고 있다. 이래저래 박 위원장으로서는 위태로운 시기를 보내고 있는 것만은 분명해 보인다. 그가 돌파구를 모색할지, 아니면 이대로 추락할지 귀추가 집중되는 이유다.
전당대회에서 돈봉투가 오갔다는 고승덕 의원의 주장이 한나라당을 수렁으로 내몰고 있다. 지난 2008년 7월 전당대회 2∼3일 전에 의원실로 현금 300만원이 든 노란 서류봉투가 전달됐고, 봉투 안에는 박희태라고 적힌 명함이 들어 있었다는 것이 주장의 요지다.
누구도 예상치 못한 상황에서 돌발적으로 터져나온 악재라는 점에서 비상대책위원회 역시 꼼짝없이 당할 수밖에 없었다. 비대위가 대구·경북, 부산·경남권 현역의원 물갈이론을 기치로 내걸고 한껏 개혁과 인적 쇄신의 속도를 내고 있던 차에 터진 고승덕 돈봉투 폭로 악재는 한나라당에 내홍의 빌미를 제공하고 있다는 지적을 낳고 있다.
한나라당 비대위가 인적 쇄신에 박차를 가하고 있는 상황에서 터진 한나라당 돈봉투 파문은 ‘박근혜 비대위’와 ‘반박 진영’ 간의 헤게모니 쟁탈전으로 비화하는 양상이다.
친이계, 앉아서 죽지 않는다?
최근 돈봉투를 둘러싼 한나라당 내 분위기만으로도 박 위원장의 골머리가 아플 지경인데 더욱 문제인 것은 시간이 흐를수록 박근혜 위원장을 둘러싼 X파일의 공개 가능성이 높아지고 있다는 점에서 친박계를 불안하게 만들고 있다.
우선 이재오 한나라당 의원의 최측근인 안병용씨가 2008년 전당대회 때 돈봉투 살포로 검찰수사를 받자, 이재오계가 2007년 대선후보 경선 때 박근혜 캠프의 경선자금을 폭로하겠다며 강력 반발하고 나서 박 위원장을 곤혹스럽게 만들고 있다.
<동아일보>는 1월12일 안병용씨에 대한 검찰수사를 거론한 뒤, “이재오 특임장관과 가까운 한 당협위원장은 ‘거마비, 밥값 수준의 돈을 문제 삼아 응징하겠다고 하면 내가 알고 있는 2007년 박근혜 경선자금을 다 불어 버리겠다’고 주변에 말한 것으로 알려졌다”고 보도했다.
이 신문은 “경선 당시 박근혜 캠프에 재력가 의원들이 수십억 원의 자금을 모아 캠프의 운용자금을 댔다는 얘기가 나온다”며 “반면 이명박 캠프는 이 대통령의 개인 자금으로 인력과 버스 동원을 했다는 것”이라며 이들의 주장을 전하기도 했다.
이와 관련 한나라당의 한 고위 관계자는 “일부 친이계가 박근혜 캠프 문제를 들고 나오려는 것은 앉아서 죽지는 않겠다는 것”이라며 “결국 자신들의 공천을 둘러싼 일종의 마지막 몸부림”이라고 일축했다.
박근혜 X파일이 발목 잡나?
이번 돈봉투 파문으로 박 비대위원장의 X파일이 공개될 가능성은 점차 높아지고 있다는 분석이 설득력을 얻고 있다. 소속의원의 돈봉투 사건 폭로로 차떼기 당 이미지가 부활하는 마당에 박 비대위원장의 발목을 잡기 위해서 박 비대위원장과 관련된 X파일이 나돌지 말라는 법도 없기 때문이다.
무엇보다 당내 분위기가 그렇다. 박 비대위원장은 최근 공천에서 영남권과 강남권 인사 대대적 물갈이를 천명한 상태다. 그 불똥이 X파일 공개로 귀결될 가능성이 크다. 물론 친박계 중진의원들은 자발적으로 불출마를 선언하면서 박 위원장에게 힘을 보태고 있지만 대다수 친이계 의원들은 반발기류가 거세다.
이 경우 선거 때마다 불거졌던 박정희 과거사나 정수장학회 문제, 육영재단 문제 등 박 위원장과 관련된 의혹들이 또다시 회자될 가능성이 크다는 지적이다. 정수장학회로부터의 편집권 독립을 요구해온 노조위원장이 해고되고 경영진이 윤전기를 세우는 등 일촉즉발의 위기로 치닫고 있는 부산일보 사태는 해를 넘겼다. 야권도 정수장학회, 육영재단, 영남대학교 환원 요구를 하고 있다.
일각에서는 친이계가 박근혜 X파일을 터트릴 가능성도 제기된다. 박 위원장을 뒤흔들고 이참에 제3신당을 창당해 말을 갈아타자는 분위기다. 결과적으로 이 모든 난제는 박 위원장이 해법을 제시해야 한다. 물론 이전 몇 번의 위기를 지혜롭게 넘겨온 박 위원장이지만 최근 상황은 박근혜 대세론이 지배하던 몇 해 전과는 사뭇 달라졌다. 때문에 일각에서는 박 위원장이 막판 분당 수순을 밟게 되는 것 아니냐는 우려도 내놓고 있다.
박근혜 비대위원장이 선봉에 선 한나라당은 지금 자멸로 가고 있는 것일까. 재활의 길에 접어든 것일까. 비대위 출범 초기임을 감안할 때 선부릇 판단이 어려울 듯하다. 재활을 위해 산고를 겪고 있다는 분석도 있지만 자멸에 가까운 궤적을 그리고 있다는 분석에 설득력이 더하는 까닭은 뭘까.
이미 여의도에서는 박근혜 대세론이 더이상 무의미하다는 분석도 나온다. 민심에 이반한 정권이 낸 후보자가 과연 대권이라는 민심을 얻을 수 있느냐는 것이다. 다가오는 대선 역시 정권 심판론에서 벗어나지 못할 공산이 크다면 결국 이는 박 위원장의 필패로 귀결될 수 있다는 지적은 그럴 듯해 보인다.
정객들과의 접전에서 뛰는 현장기자들은 다가올 총선에서 한나라당의 원내 2당 추락과 민주통합당의 원내 1당 부상을 예상했다. 박근혜 비대위원장의 대선 승리 가능성이 안철수 서울대융합과학기술대학원 원장보다 아직은 높다. 하지만 이 역시 사상누각일 수 있다. 박 위원장으로서는 신년벽두부터 이래저래 머리 아플 수밖에 없는 일들이 줄줄이 이어지고 있는 셈이다. 박 위원장의 해법에 관심이 모아지는 때다.
청와대, “박근혜는 안돼 안돼”
지난해 가을 서울시장 재보궐 선거에서 한나라당 후보가 패배한 직후 이명박 대통령과 김문수 경기지사 간에 밀월관계가 포착돼 정치권의 비상한 관심을 모은 바 있다. 최근 한나라당 내 친이·친박 헤게모니 쟁탈전이 고조되면서 두 사람의 밀월관계가 인구에 다시 회자되고 있다. 사실상 친이계 대선주자가 전무한 상황에서 김문수 지사 쪽으로 이명박 대통령이 힘을 싣는 게 아니냐는 관측이 나오는 배경이다. 게다가 여의도 주변에서는 김문수 경기도지사가 친이 주자로 대선에 출마하기 위해 ‘2~3월경에 지사직을 던진다’는 설까지 돌고 있어 이런 관측에 더욱 힘이 실리고 있다.
차기 대권주자는 명목상 여야 각 정당에서 경선과정을 통해 선출된다. 민주적이고 자유로운 분위기에서 축제처럼 진행되는 것이 보통 미국 예비경선에서 볼 수 있는 풍경. 하지만 아직 우리나라에서 그와 같은 풍경을 연출하기는 쉽지 않다.
어찌됐건 한나라당은 유력 후보인 박근혜 비대위원장을 비롯해서 정몽준 전 대표, 이재오 의원, 김문수 경기지사 등이 대선주자로 거론된다. 오세훈 전 서울시장은 낙마한 관계로 당장 차기 대선전에 출사표를 던질 공산은 그리 커보이지 않는다.
현재 여권에서 가장 유력한 대선주자는 박근혜 위원장이다. 박 위원장은 지난해 연말 한나라당 구원투수로 등판하면서 사실상 미래권력으로서의 파워를 행사하고 있다.
친이계에서는 이재오 특임장관이 장관직에서 물러나 여의도에 복귀했지만 이 의원을 구심점으로 해서 구체적인 움직임을 나타내지 못했고, 4월 총선에서 불출마 또는 공천 포기 압박을 받고 있는 처지가 되고 말았다. 바로 박 위원장에 필적할 만한 대선주자 부재 때문이다.
정몽준 전 대표가 뛰고 있기는 하지만 정 전 대표가 온전한 친이계 인사로 보는 사람은 없다. 정말 당내 계파구도 내에서 친이계 후보가 두각을 나타내지 못하자 정 전 대표라도 가져다 붙인 모양새라는 걸 모르는 사람이 없기 때문이다.
친이계의 고민은 여기서 비롯되고 이는 청와대의 고민, 즉 이명박 대통령의 고민으로 귀결된다. 알다시피 이명박 정부는 권력말기 누수현상이 심각한 수준에 이르렀다. 친인척과 측근 주변에서 썩는 냄새가 진동하면서 국민들이 분노하고 있다. 국가경제가 흔들거리면서 서민경제는 파탄 수준이다. 대기업과의 상생은 온데간데없고 검찰과 국세청을 동원해서 전 방위적으로 기업을 압박하는 상황에 이르렀다. 이는 곧 권력 말기로 갈수록 모든 칼날이 청와대를 정조준 할 수 있다는 예고인 셈, 퇴임이 얼마 남지 않은 이명박 대통령 역시 자유롭지 않아 보인다.
때문에 이명박 대통령을 정점으로 한 친이계는 친이계 후보를 내세워서 대선 후보로 만들어야 한다는 지상과제를 안고 있다. 한나라당에서 정권을 재창출하는 선에서 해결될 일이 아니라는 걸 이 대통령 자신이 누구보다 잘 알고 있기에 박 위원장에 맞서 싸울 경쟁력 있는 대선주자 발굴에 열을 올리고 있는 것이다.
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| ▲ 김문수 지사는 대선에서 친이계의 지지를 받을 확률이 높은 편이다 |
김문수 카드 막판에 빛 보나?
이미 청와대는 그동안 여러 장의 카드를 헛되이 날려 버렸다. 정운찬 카드가 대표적이다. 이제 청와대가 눈 돌리는 카드는 김문수 카드다. 정치권 사정에 밝은 한 인사의 말에 따르면 김 지사는 최근 청와대에서 이 대통령과 만나 오랜 시간 격의 없이 대화를 나눈 것으로 전해진다. 대통령이 경기지사를 청와대로 직접 불러 장시간 대화를 나눴다는 점에서 정치권에서는 차기 대권이나 권력구도와 관련된 심도 깊은 논의가 있었을 것으로 관측하고 있다.
한나라당 내 친이계가 처한 상황을 보면 이날 회동의 성격이 더욱 구체화, 명료화된다. 사실 현재 친이계와 청와대로서는 김문수 지사를 제외하고는 딱히 박 위원장의 대항마로 내세울 인물을 찾지 못하고 있다.
그렇다면 왜 이명박 대통령은 김문수 지사 카드를 놓고 고심 중인 것일까. 이는 김문수의 자생력에서 비롯된다. 이재오 의원이 과거에 말했듯, 신한국당 시절부터 한나라당 텃밭인 영남을 제외하고 수도권이나 강원, 충청 등 중부권에서 낙선하지 않고 꾸준히 국회에 진출한 정치인은 몇 되지 않는다. 김 지사는 일단 거기에 속한다.
취약한 구조를 가진 한나라당에서 김 지사만한 역량을 지닌 중진급 인사는 없다는 얘기다. 그만큼 그의 가치가 돋보인다는 것. 물론 그는 아직 한나라당 주류와 주된 지지층에서 전폭적인 지지를 받지 못하고 있는 게 사실이다.
그럼에도 김문수 카드가 유효한 까닭은 그만의 독특한 이력에서 찾을 수 있다. 노동운동가 출신의 그는 외모에서부터 ‘부’와는 거리가 멀다. 한때 광대뼈까지 드러날 정도로 깡마른 얼굴로 타협 모르고 자기 소신만 펼치는 강성 운동가였다. 하지만 법적 처벌을 받고 시간이 흐르면서 자신이 생각했던 부분 중 틀린 부분에 대한 냉철한 반성을 통해 깨달음을 분명히 얻어낸 사람이 바로 김 지사다.
박근혜, 출마 못할 약점 잡혔나?
그렇다면 왜. 청와대는 당선 가능성이 유력한 박근혜 위원장을 인정하지 않는 것일까. 이는 박 위원장이 집권할 경우 한나라당의 정권 재창출이라기보다는 사실상 정권교체에 가까울 수 있다는 위기에서 비롯된 것으로 보인다. 청와대 일각과 친이계 사이에서는 야당이 대권을 잡는 것보다 못한 결과를 초래할 수 있을 것이라고 우려하고 있을 정도다.
이런 상황에서 청와대는 박 위원장이 아닌 김 지사 쪽에 무게를 두고 있는 것은 박 위원장이 당선됐을 때 휘몰아칠 후폭풍에 대한 염려 때문인 것으로 정가에서는 관측하고 있다.
그렇다면 청와대는 무슨 수로 박 위원장의 대권 행보를 저지할 공산인가. 사실 박 위원장은 그동안 숱한 정치적 고비를 넘겨왔다. 자신과 둘러싼 각종 루머를 뚫고 살아남았고, 이 과정에서 어느 정도 검증이 끝난 정치인으로 분류된다.
하지만 최근 들어 이 같은 기류에 이상 징후가 포착되고 있다. 박 위원장이 단단히 엮여 있다는 설이 정가 주변에 공공연히 나돌고 있는 것. 정치권에서는 과거 국정원이 박 위원장을 사찰한 대목을 강하게 의심하고 있다. 민주당 이석현 의원의 폭로로 세상에 알려진 국정원의 박근혜 사찰은 당시 정치권에 큰 파장을 불러모았다.
지난 2008년 12월 세종시 문제가 불거지자 박 위원장은 이명박 대통령과 각을 세우며 강하게 반발했다. 당시 국가정보원이 20명 규모의 전담 사찰팀을 꾸려 박 위원장을 집중 사찰했다는 것이 핵심이다.
이를 폭로한 장본인은 민주당 이석현 의원. 그는 당시 국회 대정부 질문에서 “국정원 이모씨가 팀장인 이 사찰팀은 이전엔 여러 명을 사찰하다가 2008년 12월 세종시가 문제가 되자 박 위원장 한 명만을 사찰했다”고 밝혀 파문을 몰고 왔다.
당시 이 의원에 따르면 국정원 사찰조는 지난 2009년 4월부터 7월까지 박 위원장을 집중 사찰했으며, 군사정권 시절 박정희 대통령의 집사 역할을 하고 구청장을 지낸 사람을 찾아가 박 위원장의 신상문제와 주변인물, 가까운 친인척을 조사했던 것으로 드러났다.
물론 이 같은 주장에 대해 김황식 국무총리는 “확인한 바로는 그런 사실이 없다고 한다”고 밝히며 “국정원이 적절히 알아서 법적 대응 등 태도를 취할 것”이라고 화마를 피해갔지만 의혹은 여전하다.
정치권에서는 당시 국정원 사찰조가 고강도 집중사찰을 통해 박 위원장의 치명적 약점을 확보했을 가능성에 무게를 싣고 있다. 국정원 사찰조는 당시 친인척 조사뿐 아니라 육영재단, 영남대, 부산 MBC 등을 통해 박 위원장의 재산관계를 파악한 것으로 전해졌다.
문제가 불거지자 국정원은 “전혀 사실이 아니다”며 관련 의혹을 부인했다. 국정원 관계자는“이 의원이 거론한 사찰팀을 만든 적도 없고 거명한 직원도 존재하지 않는다”고 말했다.
하지만 정치권에서는 당시 한 건 단단히 잡혔을 가능성을 전면 배제치 않고 있다. 그렇지 않고서는 청와대가 지지율 30%가 넘는 지금까지 여야를 통틀어 가장 대권에 근접한 후보를 외면한 채 친이계 인사로 김문수 지사를 전면에 내세울 생각을 할 수 없다는 것이다.
정치권에서는 김 지사가 청와대의 지원사격 속에 친이계 대선 후보로 등장할 경우 박 위원장과 한판 대결을 펼쳐볼 수 있을 것으로 예상하고 있다. 하지만 김 지사는 대권도전의 시기를 차차기로 생각하고 있는 측면도 없지 않아 향후 김 지사의 마음을 움직이는 청와대의 역할이 무엇보다 중요하게 작용할 것으로 분석되고 있다.
어쨌거나 청와대로서는 어찌됐든지 박 위원장의 대선 출마를 막아야 후일을 도모할 수 있다. 최근 이 대통령의 측근 인사들이 굴비 엮이듯 줄줄이 낙마하고 있는 상황에서 권력을 믿을 수 없는 자에게 넘겼을 때 올 파장을 감안하지 않을 수 없기 때문이다.
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