'긍정 아이콘' 장현국 경기도의회 의장의 수원사랑

'긍정 아이콘' 장현국 경기도의회 의장의 수원사랑

​

​

26년 만에 수원출신 경기도의회 의장

"수원은 잠재된 가능성을 잘 활용해 역동적 도시로 성장해야"

등록 2021-10-29 오후 4:11:44

수정 2021-10-29 오후 4:11:44

​

​ 김아라 기자 기자구독

장현국 경기도의회 의장.(사진=경기도의회)

[수원=이데일리 김아라 기자] 반전이었다. 12년 넘게 정치활동을 했지만, 정치인만의 특유 보여주기식이 보이지 않았다. 시종일관 털털한 모습 속에 패기와 도전의 에너지가 뿜어져나왔다.

​

장현국 경기도의회 의장은 3선 의원으로 ‘의장’을 역임하며 바쁜 나날을 보내고 있다. 장현국 의장은 26년 만에 수원 출신 의장자리를 꿰찼다. 그의 맨파워 입증은 내년에 치러질 수원시장 선거에도 이름이 오르내리고 있는 이유 중 하나다.

​

장 의장은 뼛속부터 수원사람이다. 수원에서 태어났고, 학창시절도 보냈다. 그래서인지 그는 기자와 만난 자리에서 쉴 새 없는 ‘수원사랑’에 기염을 토했다. 장 의장은 “수원은 전통과 첨단을 아우르는 경쟁력 있는 도시”라며 “앞으로 과제는 잠재된 가능성을 잘 활용해 역동적 도시로 성장해야 한다”고 평가했다.

​

수원은 전국 226개 지자체 중 인구가 가장 많은 최대도시로 내년도 특례시 출범을 앞두고 있는 시점에서 독립노선만 고집했다가는 자칫 고립될 가능성이 있다고 우려고 했다. 그렇기에 그는 ‘더 큰 정치’가 필요한 시기라고 다짐한다.

​

장 의장은 “몸에 밴 배려와 희생정신이 더해져 더 큰 정치로 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 강조했다. 다만 그는 현직 도의원이자 의장으로서 본분을 지키는 일을 최우선으로 삼고 있다.

​

그러면서도 “지방선거를 반년여 앞둔 시점에서 지역구별 발전방안과 도의원으로서 역할을 고민해야 한다”고 고심했다.

​

장 의장은 “항상 도민을 우선으로 생각하고 도민 중심 지역사회를 조성하는데 최선을 노력을 해왔다”면서 “배려와 희생은 단기간에 기를 수 있는 역량이나 기술이 아니다”고 단언했다. 그는 “자신을 내던져가며 더 큰 가치를 추구하는 과정을 거쳐야만 체득하게 되는 신념”이라며 자신만의 소통법을 자신했다.

​

그는 의장으로 활동면서 32년 만의 ‘지방자치법 전부개정’에도 성공했다. 장 의원장은 지역사회 중심에 도민과 민생이 있는 ‘실질적 자치분권 실현’을 궁극적 목표로 삼아 도전했다.

​

의장 취임 직후 지방의회 인사권 독립과 정책지원 전문인력 도입이 포함된 지방자치법 전부개정안 국회 통과를 반드시 성사시키겠다고 다짐했다. 30년 넘게 정체된 지방자치제의 큰 틀을 개편해야만 지방의회 전문성과 독립성 강화를 조성할 수 있다는 그의 믿음이 있었다.

​

당시 장 의장은 “법안 통과만 이뤄도 10대 후반기 의회 소임은 다한 것이다”고 절박함 심정이었다고 회상했다.

​

장 의장은 경기도의회는 인구와 의석 모두 전국 최대규모인 광역의회로 타 지방의회에 모범을 보이며 주요의제와 현안 해결에 앞장서야 할 책무가 있다고 밝혔다. 이에 국회와 행정안전부 등을 잇따라 방문하며 지방의 굳은 의지와 결의를 담은 건의문, 제안서를 수차례 전달했다.

​

그는 “32년만에 지방자치법 전부개정이라는 큰 성과를 거뒀지만, 자치분권발전위원회 연구를 중심으로 전부 개정된 법안이 지역사회 곳곳에 잘 녹아들도록 철저히 준비할 계획”이라고 했다.

​

경기도의회, 수원시 모두 큰 변화를 앞두고 있다. ‘솔선수범’ 정치를 약속하는 그는 좌우명 ‘언필신 행필과’(言必信, 行必果:말하면 반드시 믿을만 해야하고 행동을 하면 반드시 결과를 내야한다)을 끄집어내며 “어려움에 부딪힐 때만다 공자의 말슴을 되새기며 배려와 희생을 잊지 않고 솔선수범하겠다”고 했다.

​

​

저작권자 © 이데일리 - 무단전재, 재배포 금지뉴스레터 구독 | 지면 구독