[흥미기획] 이명박 당선 4대 종교 다 도왔다? [조인스]
“고비 때 터진 사건이 이슬람·불교·천주교와 연결돼 나온 우스개”
이명박 당선자를 따른 大運
 기독교 신자인 이명박 당선자가 세계 4대 종교의 도움을 받았다? 무슨 소리일까? 대권을 거머쥐기까지 이 후보에게 행운이 따랐다는 뜻의 우스갯소리다. 하지만 그런 이야기의 배경이 있었으니….
“이명박 후보는 운도 좋다. 모든 종교가 다 도와주는데 당선되지 않을 수 없다.”
대통령선거전이 막판으로 치닫던 2007년 12월 초, 한나라당 사정에 밝은 K씨의 말이었다. 무슨 뚱딴지 같은 소리인가? 친(親)기독교적 발언으로 구설에 오를 때가 많았던 이명박 후보를 다른 종교까지 나서서 도왔다는 것이 무슨 말일까?
물론 이는 대권을 거머쥐기까지 이 후보에게 행운이 따랐다는 뜻의 우스갯소리였다. 하지만 그런 이야기가 나온 데는 나름의 배경이 있었다.
한나라당 대선 후보 경선이 본격화한 2007년 7월 말, 아프가니스탄 인질 사태가 발생했다. 국민의 관심이 탈레반의 인질 살해에 쏠리면서 박근혜 전 대표 측이 제기한 ‘이명박 검증’은 여론의 관심을 끌지 못했다.
한나라당 안팎에서는 “아프가니스탄 사태만 없었어도 경선 결과는 달라졌을 것”이라는 말이 나왔다. ‘검증론’이 여론을 더 탔으면 박 전 대표가 이길 수 있었다는 뜻이다. 실제로 경선이 예상 밖으로 초박빙의 차이로 이명박 후보의 승리로 끝남에 따라 이 말은 설득력을 더해 보였다. 이슬람이 이명박 후보를 도왔다는 말은 여기서 파생된 우스갯소리로 시중에 회자했다.
2007년 10월29일에는 삼성그룹 법무팀장을 지낸 김용철 변호사가 ‘삼성 비자금’을 폭로하고 나섰다. ‘떡값검사’ 논란까지 제기되면서 이번에는 이명박 후보를 겨냥한 범여권의 ‘BBK공세’가 뒷전으로 밀리는 분위기가 감지됐다.
K씨는 “김 변호사의 회견을 주선한 정의구현사제단이 정작 천주교 신자인 정동영 후보 대신 개신교 장로인 이명박 후보를 도와준 셈”이라고 말했다.
2007년 9월 말부터 불거진 ‘신정아 사태’도 ‘이명박 검증’을 무디게 한 요인이었다. 신씨 사태에는 불교계가 연관돼 있었다. 신씨가 재직했던 동국대는 불교계 대학이고, 신씨와 변양균 전 청와대정책실장의 관계를 세상에 알린 당사자도 스님이었다.
이슬람 이어 천주교·불교마저 이명박 돕는다?
사실 여부와 무관하게 온갖 이야기가 난무했다. 한나라당이 신정아 사태를 ‘권력형 비리’로 규정하고 ‘BBK 의혹’에 맞불을 놓은 것은 이 때문. 결과적으로 ‘BBK 의혹’은 신정아 사태에 이어진 불교계 파문과 뒤엉켜 국민의 시선을 분산시킬 수 있었다.
이명박 후보로서는 고비 때마다 예기치 않았던 상황이 전개된 덕분에 국면을 전환시킬 수 있었고, 그러한 상황에는 여러 종교가 연관돼 있었던 셈이다.
하지만 속내를 들여다보면 사정은 달랐다. 대선 기간 내내 이 후보와 한나라당은 종교 문제에 각별히 조심스럽게 접근하는 기색이 역력했기 때문이다. 대표적 사례를 들어보자.
2007년 9월21일, 한 유력 일간지는 1면 머리기사로 “신정아 씨가 동국대 교수로 임용될 무렵부터 월정사가 수십억 원의 국고를 집중 지원받은 것으로 드러났다”는 기사를 실었다.
신정아 씨 사태와 관련해 유명 스님과 사찰의 이름이 오르내리는 데 당혹해 하던 불교계는 이 보도에 대해 강력히 항의하고 나섰다. “합법적으로 지원된 예산이기 때문에 문제될 것이 전혀 없다”며 해당 신문에 대한 구독거부운동에 돌입한 것이었다.
불교계의 ‘불편한 심기’는 한나라당에도 전달됐다. 1면 머리기사의 출처가 한나라당 소속 P의원이었기 때문이다. P의원의 보좌진은 문화관광부로부터 제출받은 국정감사자료를 분석해 그 결과를 해당 신문사에 제공한 것으로 알려졌다.
불교계의 분위기가 심상찮게 돌아가자 이명박 후보가 진화에 나섰다. 이 후보는 인터넷 언론사 기자들과의 간담회에서 “이 보도는 불교계 전체가 관련된 듯한 오해를 부를 수 있다”며 “이번 사건은 변양균 씨와 신정아 씨의 사건으로 한정돼야 한다”고 강조했다.
같은 날 한나라당 주요당직자회의에서 이한구 정책위의장도 이 부분을 장황하게 설명했다. 이 의장은 “문화재 보호와 관련된 것이 대부분인 불교계 지원 예산에 무슨 문제가 있다는 인상을 주는 것은 옳지 않다”면서 “우리나라가 문화대국이 되기 위해서는 이런 분야에 대한 지원이 지금보다 늘어나야 한다”고 주장했다.
같은 날, 국정감사를 앞두고 있던 한나라당 의원실에는 “불교계와 관련한 자료요청을 자제하라”는 지침이 전달됐다. 일부 보좌진은 “그렇다면 무슨 아이템으로 국정감사를 준비하라는 말이냐”며 불만을 토로했지만, 10월 말부터 시작된 국정감사에서 불교계와 연관된 질의를 한 한나라당 의원은 한 사람도 없었다.
불교계 “특정 종교에 편향돼 있다”며 반발
한나라당이 불교계의 반발에 이처럼 민감하게 반응한 것은 기독교 장로인 이명박 후보를 탐탁지 않게 생각하는 불교계의 정서를 잘 알고 있었기 때문이다.
서울 신사동에 있는 소망교회 장로인 이 당선자는 서울시장 시절 기독교 행사에 참석해 행한 “수도 서울을 하나님께 봉헌한다” “서울에 찬송가와 기도가 울려 퍼지고 있다” “청계천 복원은 보이지 않게 드린 기도를 하나님께서 받으시고 이루신 것”이라는 등의 발언으로 특히 불교계로부터 강한 반발을 불러왔다.
한나라당에 대한 불교계의 ‘유감’은 김영삼 대통령 시절까지 거슬러 올라간다. 이명박 당선자 못지않게 독실한 기독교인이었던 김 대통령은 매주 일요일 오전 청와대에서 가족예배를 드린 것으로 유명했다.
대통령이 외부 교회의 목사를 초청해 예배를 드리고, 그러한 사실을 공개하고 나서자 불교계를 중심으로 “대한민국이 기독교 국가냐”는 반발이 거셌다.
[월간중앙 1월호] |
출처 : Tong - yhyo91님의 이명박통