인권변호사서 서울시장까지 ...비극으로 끝난 정치행보

인권변호사서 서울시장까지 ...비극으로 끝난 정치행보

승인 2020-07-10 06:21:53

박원순 서울시장 연보. 자료제공=연합뉴스

[글로벌경제신문 이성구 전문위원]

2011년 10월 당시 만 55세의 시민운동가이던 경남 창녕 출신 박원순변호사가 '서울특별시장'이 됐다.

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당시 누구도 그가 가장 오래 재임한 서울시장이 되리라 예측하지 못했을 테고, 그의 최장수 서울시장 임기가 극단적 비극으로 끝나리라고 내다본 이는 더더욱 없었을 것이다.

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◇ 인권변호사→시민운동가→서울시장

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박 시장은 오세훈 전 서울시장이 무상급식에 반대하며 시장직을 걸고 주민투표를 벌였다가 물러난 뒤 보궐선거에 무소속으로 출마, 나경원 당시 한나라당 후보를 제치고 당선됐다.

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공직선거에 처음 도전한 정치 초년생이 곧바로 서울시장 자리를 꿰찬 것이지만, 그는 정계에 입문하기 오래 전부터 상당한 정치적 영향력을 발휘하고 있었다.

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그는 1994년 참여연대 설립을 주도했으며 1995년부터 2002년까지 이 단체에서 사무처장으로 일하면서 한국 시민운동을 진화시켰다.

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이 시기에 일어난 1995년 사법개혁운동, 1998년 소액주주운동, 2000년 낙천·낙선운동 등 굵직한 시민운동마다 그의 이름이 남아 있다.

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그 전에 박 시장은 이름을 날리는 인권변호사였다. 학생운동으로 구속돼 서울대에서 제명된 뒤 1980년 제22회 사법시험에 합격했다.

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이어 1982년 사법연수원 12기 수료와 함께 검사로 임용됐다가 1년만에 박차고 나와 '인권변호사의 전설'인 고(故) 조영래(1947∼1990) 변호사와 함께 일하면서 부천서 성고문 사건, 미국 문화원 사건, 말지(誌) 보도지침 사건 등의 변론을 담당했다.

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1990년대 중반에는 '서울대 성희롱 사건'의 변호인 중 하나로 활동했다.

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◇ 서울시정의 '틀' 바꾸며 3선 성공

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박 시장은 취임 이후 시민활동가·인권변호사라는 경력을 바탕으로 서울시정의 틀을 바꿨다는 평가를 받는다.

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오세훈 전 시장의 남은 임기 2년 8개월을 넘겨받은 박 시장은 '디테일에 능하다'는 평처럼 세세한 부분까지 사안을 꼼꼼하게 챙겼고, 시민사회단체 출신 인물들을 대거 서울시로 데려와 시정 곳곳에 배치했다.

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그는 현직 시장으로서 정몽준 당시 새누리당 후보의 도전을 받은 2014년 6월 4일 지방선거에서는 수성에 성공하며 재선 서울시장이 됐다.

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그전까지만 해도 대선에는 나가지 않겠다는 뜻을 밝히곤 했지만, 재선 성공을 계기로 박 시장은 완연한 대권 주자 반열에 올라섰다.

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2018년 6월 14일에는 자유한국당 김문수 후보와 바른미래당 안철수 후보를 제치고 3선에 성공해 2022년 6월 30일까지 임기를 보장받았다.

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◇ "저보다 서울시장 오래 한 사람 없다"…멈춰선 임기

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박 시장은 "조선 시대 서울시장 격인 한성판윤부터 따져도 저보다 서울시장을 오래 한 사람은 없다", "요즘 초등학생들은 박원순 직업이 '서울시장'인 줄 안다" 등 사실에 부합하는 농담을 즐겼다.

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3선에 도전해 성공한 것이 대권을 향한 그의 정치적 진로에 득이 됐는지는 확실치 않았다.

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그에 대한 평가는 극과 극을 달린다.

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서울시장으로 '3선'이나 했으면서 이룬 업적이 뭐가 있느냐며 평가절하하는 시민들도 적지 않은 편이다.

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재계의 한 인사는 10일 "서울은 1천만명이 넘는 시민과 국제도시로서의 서울시의 위상을 높이는 과제를 안고 있었는데 박 시장은 이런 일은 전혀 하지 않았다" 고 혹평했다.

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또 너무 오래 재직하면서 신선함이 떨어져 오히려 독이 됐다는 평가도 있었다.

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그러나 그는 "지지율에 개의치 않는다"며 시장으로서 청년·복지·환경에 관심을 계속 쏟았고, 취약계층 보호에 집중했다.

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전임자인 이명박 시장의 청계천, 오세훈 시장의 광화문광장 등과 같은 '한 방'이 없다는 지적에 박 시장은 늘 "그게 정치적으로 맞는지는 몰라도 나는 시민 삶의 질을 높이고 내 삶을 바꾸는 게 정치라고 생각한다"고 맞서 왔다.

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박원순 서울특별시장의 임기는 3천180일에서 멈춰섰다.

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이성구 글로벌경제신문 전문위원 news@getnews.co.kr

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